Год 2038-й. Спустя 18 месяцев жизни и работы на поверхности Марса
команда из шести исследователей садится обратно в космический аппарат и
возвращается на Землю. На планете не осталось ни одной живой души, но
работа здесь не останавливается ни на минуту. Автономные роботы
продолжают добычу полезных ископаемых и доставляют их для переработки на
фабрику химического синтеза, которая была построена за несколько лет до
того, как на Марс впервые ступила нога человека. Фабрика производит из
местных ресурсов воду, кислород, а также ракетное топливо, рутинно
подготавливая запасы для следующей экспедиции, которая прибудет сюда
через два года.
